Условное название родившихся в определенные годы современников, чья жизнь оказалась неразрывно связанной с теми или иными происходившими в обществе процессами или явлениями, наложившими отпечаток на их мировосприятие.
Нынешних школьников обычно относят к поколениям, образно называемым поколениями Y (родившиеся примерно после 1983-85 гг.) и Z (родившие примерно после 2003-05 гг.).
Результаты российских и зарубежных исследований этих поколений обобщены в работах М.Р.Мирошкиной. Вот лишь некоторые их характеристики: «они живут сегодняшним днем; у них слабо выражено стремление к долгосрочным планам, они ценят быстро достижимые цели; деньги для них – способ достижения удовольствий, а не самоцель и не мерило успеха; они геймеры, игры учат их думать более сложными способами; они – цифровое поколение, многие из тех, кому за 30, даже не подозревают о существовании некоторых современных технических изобретений, которые молодые осваивают с легкостью; телефонным разговорам они предпочитают обмен SMS, электронным письмам – текстовые диалоги в реальном времени, ведению блогов – социальные сети типа «ВКонтакте»; они в совершенстве освоили язык SMS, где одно и то же слово может записываться многими способами в зависимости от оттенков смысла; они поняли, что получить доступ к данным важнее, чем их запомнить; они привыкли к тому, что информации слишком много, чтобы внимательно изучить ее всю, и важно уметь найти нужный сейчас кусок и суметь его использовать; они обладают способностью к «многозадачности»: могут одновременно слушать mp3-музыку, общаться с друзьями в чате, бродить по интернету, редактировать фотки, вдобавок делая все это во время учебы; они ценят честность, веру в себя, оптимизм, разнообразие, добытый трудом успех; они неприемлют расизм, ложь, насилие, жадность, измену, гнев, зависть; они – сетевое поколение, важнейшей характеристикой современных подростков и молодых людей является существование в системе горизонтальных коммуникаций, в отличие от «вертикали», исповедуемой старшими поколениями».